Croatia lần đầu vào chung kết World Cup
Bàn quyết định của Mandzukic trong hiệp phụ thứ hai giúp Croatia thắng ngược Anh với tỷ số 2-1, ở bán kết hôm 11/7.
Bàn thắng: Perisic 68', Mandzukic 109' (hiệp phụ) - Trippier 5'
Hai năm trước, pháo sáng được CĐV Croatia ném xuống sân khi đội nhà bị CH Czech cầm hoà 2-2, ở vòng chung kết Euro 2016. Trên khán đài, người hâm mộ xô xát trong nỗi thất vọng. Luka Modric và đồng đội đã phải đứng ra yêu cầu họ kiềm chế. Liên đoàn bóng đá Croatia cũng bị chỉ trích thậm tệ khi đội nhà bị loại ở vòng 1/8 giải đấu diễn ra tại Pháp. Khi đó, "Thế hệ vàng" của Croatia xem như bị huỷ hoại.
Không ai tưởng tượng được Croatia giờ đây đã trở thành quốc gia nhỏ thứ hai góp mặt tại chung kết World Cup, sau Hà Lan. Modric, Ivan Rakitic, Ivan Perisic hay Mario Mandzukic đều nếm trải được vị ngọt vinh quang.
Với lứa cầu thủ như vậy, Croatia từng được dự đoán có thể tiến xa ở mọi giải đấu lớn. Nhưng đi đến trận chung kết World Cup năm nay là chiến tích không tưởng.